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はじめに：外国語、一生懸命やってるのに伸びない
外国語学習なんて、「今日もぼちぼち」以外のやり方はないよね。
「今日もがっつり！」は３日でへばる僕です。
今回のテーマは、「外国語一生懸命やってるのに、思ったより伸びない」。
これね、ほんとみんな一度は感じると思うんだよね。
ぼくも、何度となく思った。ていうか今も思ってる。そしてこれからも。
でもさ、これって、実は結構簡単に解決できる問題なんだと知ってはいるんだ。
そんなに深刻に悩まなくても大丈夫。
じゃあ、どうすればいいかっていうと――
外国語は「慣れ」がすべて
外国語って、「慣れ」なのよ。学習じゃなくてさ。
たとえばさ、
毎日「おはようございます」って挨拶してた人が、
いきなり「ニーハオ」って言うようにしたらどうなると思う？
最初はめっちゃ恥ずかしい！これは本当に、照れる。
あれ？なんか変な感じするな？とか思うよね。
でも、１ヶ月くらい経ったらどうかな。
たぶん、もともとまわりも「ニーハオ」なわけだし、
自分でも自然に「ニーハオ」って言えるようになるんだよ。
つまり、外国語の成長って、**この「慣れ」**なんだよね。
伸びないのは「慣れる前に忘れてる」だけ
でさ、「伸びないなぁ〜」って言ってる人、
実はこれ、「慣れないなぁ〜」って言ってるのと一緒なの。
じゃあなんで慣れないかっていうと、
たとえば「ニーハオ」だけじゃなくて、
「シェイシェイ」も「ハオチー」も、
一気にいろいろやろうとするからなのね。
まあ現実的には、「ニーハオ」「シェイシェイ」「ハオチー」くらいはすぐ慣れるんだけど、
たとえばさ、天気予報の聞き取りとか、食レポの表現とか、
それに日記に愚痴に、何でもかんでも外国語でやろうとするとさ、
一個一個が全然身につかないの。
慣れる前に、忘れちゃうんだよね。
これ、ほんと、みんなあるある。
飽きたら勝ち。外国語学習はそこからが本番
ぼくはね、**外国語学習って「飽きてからが勝負」**だと思ってる。
だってさ、そもそもが対しておもしろくないんだよ。
母語で映画みてたほうが、感動できるもん。外国語じゃ、頭がつかれて終わりだよ。
それでね、すぐ飽きるの。
でもね、飽きるって、慣れるの前に起きる現象でさ。
そのときが本番。
飽きたあと、どれだけ「もうちょっとだけ」って続けられるかで、ほんと変わる。
単語帳7周すると見えてくる世界
たとえば、基本単語集。
だいたい1000語くらい載ってるやつね。
これをね、７周くらいするのに半年かかる。
（いや、感覚的に、だけどさ。めっちゃざっくりした話ね。）
半年かけて７周すると、どうなるかっていうと、
まだ完璧には覚えてないんだけど、
なんか「すっごい見慣れてきたな」ってなる。
クラス替えしたあとのクラスメイトの顔みたいな。
最初はさ、外国語の単語見て、日本語の意味見て、発音見て、
やっと１ページ終わって、次のページめくったら
「うわ、まだこんなにびっしり……」って毎回一喜一憂してたのに、
７周くらいすると、
「このページの次はお得ページ」とか、
「このへんはつまらんのが続く」とか、
そういう感覚が出てくるの。
覚えた単語より、「見慣れた感覚」が大事
でね、そのあとがまた面白くて。
さらに周回していくと、
外国語と日本語の対応はまだあいまいなのに、次に出てくる単語が何となく予想できるようになる。
これ、すごい成長なんだよ。
覚えてないくせに、なんか親近感ある。
これ、ほんと不思議な感覚。
しかもね、単語そのものよりも、
単語帳の構成とか、ページの並びとかに詳しくなってる（笑）
でも、それでいいんだよ。
外国語学習って、そういう「寄り道」込みだから。
外国語学習はミネラルウォーター
外国語学習ってさ、
100％純粋な「外国語だけ」じゃないんだよね。
テキストの構成だったり、
余白に書かれてる小さなイラストだったり、
そのときの自分のコンディションだったり。
いろんなものと一緒に、外国語が入ってくる。
だから、外国語学習は、純水じゃなくて、ミネラルウォーターなの。
いろんなものがちょっとずつ混ざってるほうが、むしろ自然。
そして、体にも馴染みやすい。
あんまりいろいろはいってると、お腹に合わなかったりするけど。
早く伸びたいなら「同じテキストを何度もやる」
最後に。
もし、はやく「伸びた！」って感じたいなら、
同じテキストを何回も何回もやること。
これはほんとに効果ある。
確実に、目に見えて、変わる。
ぼくも今、フランス語で『ハリー・ポッターと賢者の石』を、
10回目くらい読んでるけど、
最初の1回目とは、もう別次元だもん。
「あれ？こんな簡単だったっけ？」
ってなる瞬間、あるから。
だから、安心して、ダラダラつづけたらいい。
焦らなくて大丈夫。
だらだら、だらだら、やってるうちに、
しょうもないことから身につき始める。
まとめ：伸び悩みは成長のサイン
というわけで！
外国語学習が伸びないと感じるときこそ、
実はちゃんと成長してるってこと。
-
慣れるまでが勝負
-
飽きても続ける
-
同じテキストを何周もやる
-
伸び悩みは成長のサイン
ということ。
いま触れ合っている外国語が、あなたにとって
特別なものから、日常の一部になりますように。
